入学した当時はまったく「お笑い」をやるとは思ってもみませんでした。実はたまたま入学時のオリエンテーションで隣に座ったのが今の相方の押見泰憲なんです。相方はとても地味でいるかいないかわからないような奴だったのです（笑）。そんな彼からいきなり誘われたんです。「一緒にお笑いやらないか」と。私も昔から文化祭などで目立っていたほうでしたので、「そんなノリでいいならやってもいいよ」という話から、お笑いのオーディションを受けに行ったのです。そうしたら思いっきりすべってしまって、悔しくてもう1回やらせてくれと再度挑戦したのです。そこで認められて1998年に吉本興業へ入社となりました。
そういう経緯でしたから相方とはいっときも友だちだったことがないんです（笑）。最初から完全にビジネスパートナーです。仲良くもないし仲悪くもない感じ。学生時代もグループも違いましたし、全然別行動でしたね（のちに押見氏は日体大中退）。
「犬の心」として活動を始め、結構ウケたこともあって、それから1年くらいは学業とお笑いの活動で忙しく日々を過ごしました。健康学科でしたから看護実習もありましたが、お笑いの道に決めたので行かず、とにかく大学をストレートで卒業できればいいなと思っていました。教職実習も舞台と重なって行かれませんでした。同級生がいろいろな面で協力してくれて、とくに4年の最後の最後は友だちのおかげですね。みんながいなかったらたぶん卒業できていないですよ（笑）。本当にいい友だちに巡り合えたと思っています。そういう運も持っているんです。
もともと4年の時から、とくに仲が良い３人でルームシェアして住んでいました。卒業してからも関東にそのメンバーで住んでいたので、みんなで集まる場所があったので疎遠にはならず、今でも交流は続いています。

これまでバイト先で出会った人は数万人になると思いますから、人を見抜く力は長けているかもしれませんね。人の懐に飛び込むのが上手いようで50・60代のおじさまにも随分とご贔屓にしてもらいました。実は、このバイトでいろいろな方と接してきた経験は、お笑いはもちろんですが、芸能界での人付き合いにすごく役立っています。
たとえば師匠方とお付き合いする時にすぐに親しみを持って接していただけます。そこは本当にありがたいことで、皆さんに可愛がってもらっています。これはバイトの経験だけでなく、日体大の上下関係の中で学んだ、目上の方への気づかいや対応などさまざまな経験が社会に出ても役に立っていると言えます。

私には「人を嫌いにならない」という持論があります。人を嫌いになるのは一番さびしいことだと思っていますので、とにかく人を好きになる努力をこっちがしてあげる。それをすることによって、人に嫌われる人に好かれます。「おまえあいつと付き合っているの？」とよく言われますよ。クセの強い人にめちゃくちゃ好かれますね。
これは親から受け継いだものなのかもしれません。父親もすごく明るくて、なんでも「いいよ」と言ってしまうような人なんです。

お話をもらったというか、けんかを売りにいったのですよ（笑）。
実は私はYouTubeで「再現料理人」ということで動画配信していたのですが、ありがたいことに業界内でそれが話題になっていたのです。ただその番組では他の人で同じような企画をやりはじめて「先にやられた」と正直ショックでした。その企画に対して私の動画を見ていてくれていた方々が、ありがたいことに「池谷が先にやっていた企画だ」と声をあげてくれたこともあって直接番組に話しに行ったのです。すると話を聞いたチーフ作家さんが、絶対に当たるヒーローにしてあげるからと言ってくれたのです。それから２カ月ほど過ぎたある時「30分内に身近な食材で何品も料理をつくれるキャラクターができるか」と聞かれ、そのキャラクターが「ウル得マン」だったんです。
2016年4月21日放送分から登場したのですが、初回の視聴率はすごく良かったんです。これはいいぞと思ったのですが2回目は最低視聴率で……。でもめげずにやっていたら、次はまた最高視聴率をとったんです。ウル得マンが出た時間帯は必ず視聴率が上がるというデータも出て、企画としても大当たりとなりました。
ウル得マンの反響はすごかったです。普通に歩いていても誰も気がつかないのですが、ウル得マンの赤い帽子をかぶった瞬間に「ウル得マンだ！」と。特に子どもたちにすごい人気なんですよ。